高起专是高中同等学历（高中、中专、中技、职高）起点学历报考专科学历的简称。
目前高起专主要是针对在职人员的教育而言，如成人教育，网络教育等。
高升专即指：高中起点升专科，是成人高等学历教育的一个层次，与之相对应的是专科起点升本科（简称“专升本”）。高升专的教育形式有：成人高等学校招生全国统一考试（简称“成人高考”）高升专、现代远程网络教育高升专和自学考试专科。通过以上形式的学习、考试，毕业后学习者可获得大专毕业证书，国家承认其学历，教育网上可以查到，可以作为学历提升、应聘、升职、加薪、评职称、资格考试等使用，用途极广。
专升本有两大类型：
第一大类是普通高等教育专升本（详见：统招专升本），考试对象仅限于各省全日制普通高校（统招入学）的专科应届毕业生。个别省份如河北省称之普通高校专接本，广东省称之普通高校专插本，江苏省称之普通高校专转本，其余省份皆称之为普通高校专升本。；
第二大类是成人继续教育专升本。四种途径：包括自考专升本、成人高考专升本（业余，函授）、网络教育专升本（远程教育）、广播电视大学专升本。